Alan Jones, nacido el
2 de noviembre de
1946 en
Melbourne,
Australia, fue el primer piloto en ganar un campeonato de
Fórmula 1 para el equipo
Williams. Tuvo una sólida carrera en la
Fórmula 1 a fines de los años setenta y principios de los ochenta. Planea regresar al automovilismo en el
2006 en la temporada inaugural del Gran Premio de Maestros, competencia diseñada para corredores de la
Fórmula 1 retirados.
Alan es hijo de Stan Jones, un conocido corredor australiano y de joven siempre quiso seguir los pasos de su padre. En 1976, Alan partió hacia
Europa para hacerse fama de corredor, pero inicialmente no tuvo mucho éxito. Le llevó 6 años lograr buenos resultados en un coche de Fórmula 3.
En
1974, logró un contrato en la
Fórmula Atlántica, y el dueño de su equipo le consiguió una oportunidad en la temporada siguiente de F1, ya que había comprado un auto de carreras perteneciente al equipo
Hesketh. Luego de cuatro carreras en la F1, el equipo decidió no permanecer en la categoría, pero Alan si continuó ya que fue contratado como piloto suplente de
Rolf Stommelen del equipo de
Graham Hill.
Alan logró su primer empleo de corredor principal en
1976, en el equipo de
John Surtees. El auto de Jones fue conocido principalmente por el controvertido patrocinio de Durex, pero él logró obtener buenos resultados, como la cuarta posición en el
Gran Premio de Japón. Surtress lo despidió a fin de año, por peleas internas, y Jones se fue a correr a
Estados Unidos, pero pronto fue llamado por el equipo
Shadow como reemplazo de
Tom Pryce, quien había fallecido en un accidente en el Gran Premio de
Sudáfrica. Alan aprovechó esta oportunidad y logró su primera victoria en Österreichring, terminando séptimo en el campeonato.
Jones fue notado por
Frank Williams, quien estaba en proceso de reconstruir su equipo de la F1.
Williams Grand Prix había luchado ferozmente por lograr un éxito y Jones estaba decidido a darles la primera victoria. Inicialmente no logró mucho, solo destacando el segundo lugar en
Watkins Glen, pero en
1979 logró poner a su equipo en el mapa, ganando cuantro carreras consecutivas, cerca del final del campeonato. Jones terminó la temporada tercero y prosiguió en
1980 con una excelente campaña.
En
1980 obtuvo 4 victorias y tenía un vehículo capaz de llegar al podio, alcanzándolo 10 veces a lo largo del año. Al terminar la temporada, Jones le llevaba a
Nelson Piquet una ventaja de 13 puntos en la tabla de posiciones, y se convertía en el primer campeón australiano desde
Jack Brabham. Tenía grandes oportunidades de repetir la hazaña al año siguiente, pero una relación muy competitiva con el piloto
Carlos Reutemann llevó a una rivalidad muy intensa que probablemente les costó a ambos corredores el campeonato de ese año. Jones terminó tercero a 4 puntos de Piquet y a 3 de Reutemann.
Después de esa temporada, Jones anunció su retiro, cerrando su carrera con una victoria en
Las Vegas, pero volvió del retiro para una sola carrera con el equipo
Arrows en
1983. Dos años más tarde, el equipo
Haas fue creado, y Jones fue contratado como primer piloto. Corrió la temporada completa en
1986 (su primera en 5 años), pero al no lograr una campaña exitosa, dejó completamente la
Fórmula 1, para dedicase a correr en el Campeonato Australiano de Autos de Turismo (ATCC) y ser comentarista de televisión.
Desde entonces, Jones ha estado involucrado en la versión Australiana de la Fórmula A1, participando como director de Equipo. Quiso correr en el Gran Premio de Maestros en Kylami en noviembre de 2005, pero tuvo que declinar por problemas de cuello.
comments