Acrocanthosaurus (
gr. "lagarto de espinas altas") es un
género represenado por una sola
especie de
dinosaurio terópodo alosauroide que existió a comienzos del
período Cretácico (hace aproximadamente 115 millones de años, en el
Albiano), en lo que hoy es
Estados Unidos. Al igual que muchos géneros de dinosaurio, el acrocantosaurio contiene una sola
especie,
A. atokensis. Sus restos
fósiles han sido hallados en los estados de
Oklahoma y
Texas, mientras que
dientes atribuidos a este género proceden de
Maryland.
El acrocantosaurio era un
depredador bípedo, y como el nombre indica, se lo conoce principalmente por sus
apófisis espinosa, ubicadas en muchas de sus
vértebras, y que parecen haber sostenido una "joroba" encima del cuello, espalda y caderas del animal. El acrocantosaurio fue uno de los terópodos más grandes, con unos 12
metros de largo, y un peso de hasta 2,4
toneladas. Grandes huellas fósiles descubiertas en Texas pudieron pertenecer al acrocantosaurio, aunque no se las ha asociado directamente con
esqueletos.
Una serie de descubrimientos recientes han permitido clarificar muchos detalles de su anatomía, como también realizar estudios detallados de su estructura
cerebral y la función de sus miembros delanteros. Sin embargo, persiste el debate sobre sus relaciones evolucionarias, mientras que algunos científicos lo clasifican como un
alosáurido, otros en cambio sostienen que es un
carcarodontosáurido. El acrocantosaurio era el téropodo más grande de su
ecosistema y posiblemente un
superpredador que dio caza a grandes
saurópodos y
ornitópodos.
comments