El
Reino de Bélgica (
Koninkrijk België en
neerlandés,
Royaume de Belgique en
francés y
Königreich Belgien en
alemán) o simplemente
Bélgica es un
país de
Europa Noroccidental. Es uno de los miembros fundadores de la
Unión Europea cuyas instituciones principales son hospedadas por el país, así como muchas otras organizaciones internacionales, como la
OTAN. Bélgica cubre una superficie de
kilómetros cuadrados con una población aproximadamente de 10.396.421 habitantes
Bélgica está lingüísticamente dividida. Tiene dos lenguas principales: el 60% de su población, principalmente en la región de
Flandes, habla
neerlandés, mientras que cerca del 40% habla
francés (en la región de
Valonia, al sur, y en la
Región de Bruselas-Capital, una región oficialmente bilingüe que acoge también una minoría de hablantes de neerlandés). Menos de un 1% de los belgas vive en la
Comunidad germanófona, al este del país. A menudo, esta diversidad lingüística lleva a conflictos políticos y culturales, y se refleja en el complejo
sistema de gobierno de Bélgica y en su
historia política.
Bélgica recibe su nombre del nombre latino de la parte más septentrional de la
Galia,
Gallia Belgica, cuyo nombre procede de un grupo de tribus
celtas, los
belgas. Históricamente, Bélgica ha sido parte de los
Países Bajos, que también comprenden los actuales Países Bajos y Luxemburgo, y cubrían una región algo mayor que el actual
Benelux.
Desde finales de la
Edad Media hasta el
siglo XVII, fue un floreciente centro de
comercio y
cultura. Desde el
siglo XVIII hasta la
Revolución belga de
1830, Bélgica, en aquella época llamada los
Países Bajos del Sur, fue el lugar de muchas batallas entre los poderes europeos, y es por ello que se ha ganado los apodos de "el campo de batalla de Europa" o "la cabina de Europa".
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